Localizado no coração do país de Cajun, o anual Cinema on the Bayou Film Festival é um festival internacional de cinema dedicado a apresentar filmes e cineastas narrativos, documentários, animados e experimentais com vozes verdadeiramente originais em uma das culturas mais amigáveis e únicas do mundo. A COTB também está empenhada em promover cineastas estabelecidos e emergentes e a construção de relações que é crucial para o seu trabalho contínuo. A dedicação e o compromisso da COTB a este respeito continuam independentemente da pandemia — teremos um festival jurado 2022, que esperamos ser pessoalmente.
Cinema on the Bayou, o segundo festival de cinema mais antigo da Louisiana, foi fundado em 2006 em Lafayette, Louisiana, pelo cineasta Pat Mire após o furacão Katrina ter causado o cancelamento do Festival de Cinema de Nova Orleans no outono de 2005. Pat foi contatado pelo National Film Board of Canada, que ofereceu uma estreia norte-americana do documentário MAROON, pelo famoso cineasta Quebecois Andre Gladu, que foi originalmente programado para estrear em Nova Orleans. Cinema on the Bayou foi lançado em resposta, e Gladu e seu filme abriram o Festival inaugural. Pat continua a atuar como Diretor Artístico do Festival.
Desde 2006, o Cinema on the Bayou apresenta centenas de documentários, ficção narrativa, filmes de animação e experimentais aclamados internacionalmente, com cineastas presentes de todos os Estados Unidos e de todo o mundo. O Festival é agora único entre os festivais de cinema nos EUA, na medida em que também exibe regularmente um grande número de filmes independentes de língua francesa e apresenta cineastas de todo o mundo francófono. O Festival também tem a distinção entre os festivais de cinema de ter dado o Prêmio do Público ao filme de animação The FANTIC FLORY BOKS OF MORRIS LESSMORE um ano antes do filme ter sido nomeado e ganhou um Oscar na categoria curta de animação.
Em 2021, o Festival foi realizado virtualmente devido à pandemia. Apresentamos mais de 140 filmes de todos os Estados Unidos e de todo o mundo, incluindo World, EUA e Louisiana Premieres de filmes narrativos, documentários animados e experimentais. Incluídos nas seleções oficiais foram mais de 40 filmes de língua francesa.
Cineastas, atores, produtores e outros profissionais da indústria e fãs de cinema participaram praticamente de todos os Estados Unidos e de todo o Canadá, incluindo Toronto, Vancouver, Winnipeg, Montreal, Moncton, Quebec City, New Brunswick e Nova Escócia, bem como de Porto Rico, Inglaterra, Frand, Alemanha, Finlândia, Suíça, Espanha, Albânia, Grécia, Austrália e Japão. Juízes participaram de Shreveport, Baton Rouge e Breaux Bridge, Louisiana; Austin, Denver, Brooklyn, Montreal, Quebec City e Paris. Em nossa cerimônia virtual de premiação, o Festival premiou 22 prêmios Goujon Caille (bagre manchado).
Cinema on the Bayou foi selecionado como a Seleção dos Editores para “acontecer no Sul e além” pela Garden and Gun Magazine. Descrevendo nosso cenário Cajun Country como um “guisado de influências francesas, espanholas e africanas”, os Editores concluíram que era o local ideal para o Cinema on the Bayou, um festival internacional de cinema “encarregado de expor os participantes às vozes mais originais do cinema, promovendo o intercâmbio cultural entre os Povos francófonos do mundo.”
Cinema on the Bayou também fez a lista dos 15 Melhores Festivais de Cinema de Inverno nos EUA pela AudNews, uma revista on-line para cineastas e amantes do cinema.
Ao longo dos anos, o Festival também ganhou o respeito de seus numerosos cineastas leais que vêm de todo o mundo para compartilhar a alegria de viver que aqui define a cultura. Diz muito sobre o festival que esses cineastas independentes altamente talentosos não só fazem visitas repetidas ao Cinema no Bayou, mas também recomendam o Festival aos seus colegas cineasta.
Cinema on the Bayou também tem parceria com várias empresas independentes de distribuição cinematográfica nos Estados Unidos e Canadá, cujos representantes participam do Festival, a fim de facilitar relações destinadas a proporcionar oportunidades aos cineastas para alcançar públicos mais amplos e diversificados.
O Festival está empenhado em criar essas conexões essenciais em meio à requintada culinária cajun, incríveis performances musicais locais e discussões instigantes, tanto em painéis de especialistas quanto em festas fora do horário, sobre tudo o que é próximo e querido para aquela criatura conhecida como o cineasta independente.
